빌 에반스 같은 연주자가 되기 위한 재즈 공부법

 재즈 피아노를 공부하는 많은 이들에게 빌 에반스는 하나의 지향점이 된다.
그의 연주는 기술적 완성도뿐 아니라 감성적 깊이, 하모니의 세련됨, 클래식에서 영향을 받은 섬세한 터치로 잘 알려져 있다. 빌 에반스처럼 연주하고자 한다면 단순히 표면적인 모방을 넘어서, 그의 음악적 세계관과 철학, 그리고 이를 뒷받침하는 이론과 연습 방법까지 폭넓게 이해하고 습득할 필요가 있다. 아래 다섯 가지 주제는 빌 에반스의 스타일을 이해하고 자신의 연주에 적용하기 위한 실질적인 공부 방향을 알아가 보자!

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1.  빌 에반스의 음악적 특징 이해하기

빌 에반스(Bill Evans, 1929–1980)는 재즈 역사상 가장 영향력 있는 피아니스트 중 한 명으로 손꼽힌다. 그는 재즈라는 장르 안에서 섬세함, 깊이, 철학을 음악으로 표현한 예술가였다. 그의 연주는 단순한 기교나 화려함을 넘어서, 듣는 이의 내면을 조용히 울리는 힘을 지니고 있다. 재즈에 클래식의 감성을 녹여내며, 즉흥 속에서도 하나의 완결된 예술로 승화시킨 그의 음악은 지금까지도 수많은 연주자들에게 영감을 주고 있다. 
에반스의 음악을 이해하기 위해서는 먼저 그의 대표적인 음악적 특징을 분석해야 한다. 가장 뚜렷한 특징은 하모니에 대한 독창적인 접근 방식이다. 그는 전통적인 재즈 하모니에서 벗어나, 모달 중심의 코드 진행과 복잡한 텐션 보이싱을 즐겨 사용했다. 특히 루트 없이 텐션만으로 구성된 보이싱, 양손의 음역을 넓게 쓰는 보이싱 기법, 그리고 종종 인상주의 음악에서 볼 수 있는 병행적 화성 진행은 그의 음악적 서명을 이룬다.

또한 빌 에반스의 터치와 페달링도 중요한 요소다. 클래식 피아노에서 배운 정제된 터치와 페달의 미세한 조절 능력을 바탕으로, 그는 매우 섬세하고 공감각적인 음색을 만들어낸다. 연주할 때의 루바토 처리나 박자 안에서의 자유로움은 그의 음악에 깊이를 더하며, 감정이 자연스럽게 녹아드는 요소가 된다.

어린 시절과 음악 교육

빌 에반스는 1929년 미국 뉴저지의 플레인필드에서 태어났다. 어릴 때부터 피아노와 바이올린, 플루트를 접하며 다양한 악기를 연주했으며, 특히 클래식 음악에 깊이 몰입했다. 형 해리의 영향으로 재즈에도 관심을 갖게 되었고, 자연스럽게 두 장르를 넘나드는 감각을 키워나갔다. 클래식적인 기초는 훗날 그의 연주에서 매우 중요한 기반이 되었으며, 이러한 점은 당시 다른 재즈 피아니스트들과의 가장 큰 차별점 중 하나였다.

그는 대학에서 클래식 피아노를 전공했으며, 이후 군복무를 마친 뒤 뉴욕으로 이동하여 본격적인 재즈 커리어를 시작했다. 초기에는 사이드맨으로 활동하며 다양한 뮤지션들과 협업했고, 이후 마일스 데이비스의 퀸텟에 합류하면서 이름을 알리게 된다.

음악적 특징
빌 에반스의 음악을 설명할 때 가장 많이 언급되는 키워드는 ‘하모니’와 ‘감성’이다. 그는 전통적인 II-V-I 진행을 넘어서, 모달 인터체인지, 병행화성, 텐션 보이싱 등 복잡하고도 아름다운 화성어휘를 자유롭게 구사했다. 특히 루트를 생략한 클러스터 보이싱, 왼손의 미니멀한 사용, 오른손의 병행 진행 등은 그의 시그니처 사운드를 만들어냈다.

그는 드뷔시, 라벨 등 인상주의 작곡가들의 영향을 받아, 음색에 민감하고 페달링을 활용하여 깊이 있는 울림을 만들어냈다. 그의 연주는 화려하기보다는 내면적이며, 감정을 절제하면서도 진솔하게 전달하는 힘을 가지고 있다.

에반스는 즉흥 연주를 ‘즉석에서의 작곡’으로 생각했고, 실제로 그의 솔로는 시작부터 끝까지 마치 짜인 듯한 흐름과 구조를 가지고 있다. 이런 철학은 그를 단순한 재즈 연주자가 아닌, 음악적 사상가로 만들어주었다.

 

 

2. 기초 재즈 이론과 하모니 감각 익히기

빌 에반스의 음악을 모방하거나 그의 스타일을 내 것으로 만들기 위해서는 재즈 이론에 대한 탄탄한 이해가 필수적이다. 그는 모달 인터체인지, 서브도미넌트 마이너, 트라이톤 서브스티튜션, 그리고 고급 텐션(9, #11, 13 등)의 활용에 능숙했다. 단순한 II-V-I 진행에서도 다양한 확장을 통해 독특한 분위기를 자아낼 수 있었다.

이러한 이론을 단순히 머리로 이해하는 데 그치지 않고, 귀와 손으로 체득하는 것이 중요하다. 기본적인 다이어토닉 코드부터 출발하여, 점차 텐션을 쌓고 대체화음을 적용해 보며 하모니의 변화를 느끼는 훈련이 필요하다. 빌 에반스는 단순한 코드 하나도 자신만의 방식으로 해석했으며, 그 결과 그의 연주는 항상 신선하고 예술적으로 들린다.

 

 

3. 트랜스크립션을 통한 귀 훈련과 스타일 분석

재즈 연주자가 성장하기 위해 반드시 거쳐야 할 과정이 트랜스크립션이다. 빌 에반스의 솔로나 보이싱, 컴핑 라인을 직접 받아 적고 따라 연주해 보는 것은 매우 효과적인 학습 방법이다. 트랜스크립션을 통해 그가 어떤 타이밍에 어떤 음을 선택하는지, 어떤 리듬과 하모니 감각으로 연주를 풀어가는지를 체득할 수 있다.

처음에는 그의 비교적 단순한 곡부터 시작해도 좋다. 예를 들어 <Peace Piece>나 <Turn Out the Stars> 같은 곡은 그의 스타일을 이해하기에 적합한 곡이다. 단순히 베껴 연주하는 것이 아니라, 그 음 하나하나가 왜 선택되었는지를 고민하고, 분석하는 과정이 중요하다. 트랜스크립션은 단순히 기술을 모방하는 것을 넘어서, 음악적 사고방식을 내면화하는 도구가 되어야 한다.

 

 

4. 클래식 배경을 활용한 재즈 연습법

빌 에반스는 클래식 음악, 특히 드뷔시와 라벨 같은 인상주의 작곡가들의 영향을 강하게 받은 연주자였다. 그는 이러한 클래식적 감수성을 재즈 안에 녹여내며, 섬세하고 감성적인 사운드를 만들어냈다. 따라서 클래식 피아노의 배경이 있는 연주자라면, 그 경험을 적극적으로 활용할 수 있다.

클래식 연습을 통해 배운 보이싱 감각, 페달링, 다이내믹 컨트롤, 프레이징 등을 재즈 연주에 적용해 보는 것이 중요하다. 인상주의 곡들을 분석하며 병행화성이나 모달적인 코드 운용 방식을 익히고, 이를 스탠다드 재즈 곡에 적용해보는 연습도 매우 효과적이다. 클래식이 단순한 ‘과거의 기술’이 아니라, 현재의 음악을 풍부하게 만드는 도구가 될 수 있음을 인식해야 한다.

 

 

5. 즉흥 연주와 작곡을 통한 자기 스타일 만들기

궁극적으로 빌 에반스의 연주가 특별한 이유는, 그가 자신의 감정과 철학을 음악으로 진실하게 표현했기 때문이다. 그는 단순히 연주자에 머물지 않고, 작곡가로서 자신만의 세계를 창조했다. 따라서 빌 에반스를 목표로 삼는 연주자라면, 단순한 카피를 넘어서 자신만의 언어를 개발하는 것이 중요하다.

즉흥 연주는 자신의 감정을 음악적으로 표현할 수 있는 가장 좋은 훈련이다. 매일 짧은 즉흥곡을 작곡해 보거나, 자신만의 보이싱을 만들어보며 스타일을 탐색하는 것이 좋다. 또한 빌 에반스처럼 연주할 수 있는 능력보다, 그가 보여준 '태도'를 배우는 것이 더 중요하다. 음악에 대한 존중, 깊은 탐구심, 진정성 있는 표현은 단순한 기술 이상의 가치를 만들어낸다.

 

마무리하며

빌 에반스 같은 연주자가 되기 위한 길은 단순히 하나의 스타일을 따라가는 것이 아니라, 음악을 깊이 있게 이해하고 자신만의 방식으로 소화하는 데 있다. 그의 음악을 분석하고, 그가 사용한 이론을 공부하며, 클래식과 재즈를 융합해 나가는 과정 속에서, 자신만의 음악적 정체성이 조금씩 자라날 것이다. 결국 중요한 것은 ‘빌 에반스처럼’ 연주하는 것이 아니라, ‘빌 에반스처럼 진실하게’ 음악을 대하는 자세다. 그 철학이 음악에 자연스럽게 스며들 때, 비로소 진정한 음악가로서의 길이 열릴 수 있다. 누군가를 모방하고 따라 하는 것부터 시작이니 너무 부담 가지지 말고 재즈를 대하는 자세부터 나의 것으로 만들어 가보자!